Людям старше 65 лет стоит держаться подальше от кошек: ученые объяснили почему

Учёные из Испании и США выяснили, что домашние кошки представляют реальную угрозу для людей старше 65 лет — из-за паразита токсоплазмы, который живёт в кишечнике животных и выходит наружу с фекалиями.

Toxoplasma gondii — микроскопический паразит, который после выхода из организма кошки способен месяцами сохраняться в почве и на поверхностях. Заражение происходит проще, чем кажется: уборка лотка голыми руками, прополка грядок на даче, куда заходят соседские кошки, — этого достаточно, чтобы паразит попал в организм человека.

Молодые и здоровые люди переносят токсоплазмоз почти незаметно — как лёгкое недомогание. У пожилых картина другая. Слабость, мышечные боли, увеличенные лимфоузлы и головная боль — типичные симптомы. В тяжёлых случаях страдает нервная система: нарушается сон, ухудшается память, повышается риск психических расстройств. Особую группу риска составляют пенсионеры, которые живут в одиночестве с кошкой или регулярно занимаются садоводством.

Защититься несложно. Перчатки при уборке лотка и садовых работах, регулярное мытьё рук, визиты к ветеринару и содержание кошки дома — этих мер достаточно, чтобы риск заражения оставался минимальным.